Основной характеристикой налоговых систем развитых стран является их структура, а именно:
Такие изменения в структуре налоговых инструментов разных государств обусловлены в основном ростом роли государства, социализацией экономических процессов, ускорением темпов экономического роста и инфляции, которая приводит к осложнению прогнозирования последствий от использования тех или других налогов.
За последних 20 лет средняя эластичность доходов к изменениям прямых налогов превышала единицу, от непрямых - менее 1. А в целом она была больше 1, что говорит о высокой гибкости систем налогообложения передовых стран, а это обеспечивает им значительный рост доходов от налогов при росте производства продукции в стране.